আপনারা দেখতে পাচ্ছেন যে সাধারণ তহবিল বিভিন্ন ক্ষেত্রে মনোযোগ দেয় এবং বিভিন্ন কার্যক্রমকে সমর্থন করে, যার মধ্যে রয়েছে রাস্তার গর্ত পরিষ্কার, বরফ সরানো, রাস্তার বাতি—এগুলোর কোনোটিই জনগণ কম চায় না। এগুলো সবই শহরের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পরিষেবা।

বাজেটের প্রায় ১৭% সাধারণ তহবিলের জন্য বরাদ্দ থাকে, যেখানে বিশেষ তহবিলের জন্য বরাদ্দ থাকে প্রায় ৮৩%। আপনারা জানেন যে, ২০২৭ সালের জন্য প্রস্তাবিত গণপূর্ত সাধারণ তহবিলে ১.৬%বৃদ্ধি রয়েছে। এটাও উল্লেখ করতে চাই যে, এটি মুদ্রাস্ফীতির সাথে তাল মেলাতে পারে না, যা ২.৪%।

আমরা একটি দল হিসেবে ব্যয় শৃঙ্খলার উপর সত্যিই মনোযোগ দিই, যাতে আমরা প্রয়োজনীয় পরিষেবাগুলো প্রদানে মনোনিবেশ করতে পারি এবং সেন্ট পল শহরের মধ্যে অবকাঠামো রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিচালনা অব্যাহত রাখতে পারি।

এটি শহরের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রোগ্রাম, কারণ একটি নির্দিষ্ট তহবিলের উৎস থাকায় আমরা আরও ভালোভাবে পরিকল্পনা ও বাস্তবায়ন করতে সক্ষম হয়েছি।

আমি একটু আগে 'সেফ স্ট্রিটস ফর অল' অনুদান (Safe Streets for All Grant) নিয়ে কথা বলেছিলাম, সেই ১৫.১ মিলিয়ন ডলারের অনুদানটি আমাদের উচ্চ- আঘাতপ্রবণ নেটওয়ার্কের ( high injury network) সাথে সম্পর্কিত।

আমরা পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থার কাজের জন্য রাজ্য বন্ড থেকে ১৩ মিলিয়ন ডলারও সংগ্রহ করতে পেরেছি, যা ওই করিডোরের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

আচ্ছা । তো, প্রথমটি হলো গলি উন্নয়ন পাইলট প্রকল্পের প্রস্তাবিত কর্তন। গলি পুনর্নির্মাণের জন্য সাধারণ তহবিল থেকে ২০২৪ সালে মূলত ৪,০০,০০০ ডলার বরাদ্দ ছিল। ২০২০ সালের বাজেটে এটি কমিয়ে ৩,০০,০০০ ডলার করা হয়।

বর্তমানে, ৬০ বছরের কমপ্লায়েন্স মেয়াদে আমাদের রাস্তা বা ফুটপাতের ৭%- এরও কম এডিএ- সম্মত। বর্তমান তহবিলে আমরা ৫০% কমপ্লায়েন্স অর্জন করব বলে আশা করছি।

আমাদের লক্ষ্য হলো, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতেও, আগামী বছরের প্রথম ত্রৈমাসিকের (Q1) শেষের মধ্যে বিল্ডিংয়ের বেশিরভাগ বিলিংয়ের ঘাটতি পূরণ করা ।

উম, কিন্তু প্রস্তাবিত ব্যয় সংকোচনের বর্তমান অবস্থা দেখে এবং এটা জেনে যে ফুটপাত উন্নয়ন জেলাগুলো একটি পরীক্ষামূলক প্রকল্প হবে এবং আমরা এর সময়সীমা জানি না, আমি জানতে চাইছি আপনি যদি এই কর্মসূচির উপর এর প্রভাব কী হবে বলে আশা করেন, সে সম্পর্কে আরেকটু বিস্তারিত বলতেন।

উদ্দেশ্য হলো একটি স্বনির্ভর প্রোগ্রাম তৈরি করা, এবং আমরা সেদিকেই এগোতে চাই, কিন্তু আমার কাছে এখনও আপনাদের জন্য সব তথ্য নেই।

আমরা জানি যে বর্তমান বাজেটে আমাদের প্রয়োজনীয় ফুটপাতের কাজ করা সম্ভব নয়, এবং এটি বাজেটের প্রায় এক- তৃতীয়াংশ কর্তন। তাই আমি ভাবছি, রচেস্টার পরিকল্পনা এবং ফুটপাত উন্নয়ন জেলা কার্যকর হওয়ার আগেই বিভাগটি কেন এই কর্তনের প্রস্তাব দিচ্ছে, এবং তা কার্যকর হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছে না।

মাননীয় চেয়ার, সংক্ষেপে একটি কথা বলতে চাই, স্পষ্টতই যখন আমরা বিশেষ তহবিল থেকে সাধারণ তহবিলে অর্থ স্থানান্তর করি, তখন আমরা অন্যান্য ধরনের রাজস্ব ব্যবহার না করে, সেই খরচ মেটানোর জন্য কর বৃদ্ধির কথা বলছি। তাই, আমি শুধু বোঝার চেষ্টা করছি।

গোফার স্টেট ওয়ান কলের (Gopher State One Call) প্রসঙ্গে, আমার মনে হয় ঐতিহাসিকভাবে ওই পদগুলোর জন্য, ওই কাজের জন্য আমাদের ওই ফান্ডে রাজস্ব ছিল। এবং তারপর, আমার মনে হয়, আমাদের যে শেষ মামলাটি হয়েছিল, তার অংশ হিসেবেই আমরা ওই পদগুলোর জন্য আর তহবিল পাইনি এবং সেগুলোকে আর অন্য কোথাও সরানোও হয়নি।

ঐ তহবিলটি...এটি এমন একটি ক্ষেত্র যেখানে শুরুতেই এটি বিশেষ তহবিলে থাকা উচিত ছিল না এবং সাধারণ তহবিল থেকে এর অর্থায়ন করা উচিত ছিল, তাই আমরা এটিকে সঠিক জায়গায় রাখছি।

উম, এটি আমাদের উপর চাপানো খরচ এবং পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা রক্ষণাবেক্ষণের খরচের একটি সমন্বয়।

আমি মনে করি এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ছিল, যা আমি আবার উত্থাপন করেছি, উম, যখন আমরা পরবর্তী পদক্ষেপগুলো নিয়ে ভাবছি এবং বোঝার চেষ্টা করছি যে আমরা কোন দিকে যাচ্ছি। আমি মনে করি, কাউন্সিলের মধ্যে এই হার পরিবর্তনের প্রভাবগুলো সম্পর্কে জানার আগ্রহ রয়েছে, কারণ আমরা মুদ্রাস্ফীতি নিয়ে ভাবছি না, বরং আমরা পরিবারগুলোর উপর এর সরাসরি প্রভাব নিয়েও ভাবছি, যেহেতু সবকিছুর দাম বাড়ছে।

তাই আমরা অনুরোধ করেছি যে, আমাদের কাছে এখনও এটি নেই, কিন্তু আমরা এটি নিয়ে কাজ করব। কঠিন বর্জ্য এবং পুনর্ব্যবহার।

আপনারা যে প্রধান পরিবর্তনটি দেখতে পাবেন তা হলো ৫ থেকে ১১ ইউনিট এবং ১২ বা তার বেশি ইউনিটের জন্য প্রস্তাবিত কঠিন বর্জ্য মূল্যায়ন ফি- এর নতুন ইউনিট বা নতুন ফি, যেগুলোর জন্য আগে কোনো ফি ধার্য করা হতো না।

এখানে একটি প্রবণতা দেখা যাচ্ছে যেখানে সরকারের অন্য সব স্তর থেকে সবকিছুই আমাদের উপর এসে পড়ছে। আমি জানতে আগ্রহী যে বর্জ্য নিষ্কাশন খরচের উপর এই ১২ %বৃদ্ধির জন্য র‍্যামজি কাউন্টি আমাদের কী যুক্তি দিয়েছে।

আমাদের বলা হয়েছে যে ২০২৮ সালে এই দর আবার বাড়বে। দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা হলো, ফ্যাসিলিটিতে এই দক্ষতাগুলো কার্যকর হওয়ার পর খরচ কমিয়ে আনা।

রাস্তার আলো নিয়ে আমাদের অধিবেশনে আমরা এ বিষয়ে অনেক কথা বলেছি। আমার মনে হয়, আমরা এখন বাজেট চক্রের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় আরও একটু বেশি অধ্যবসায়ের সাথে কাজ করছি, যাতে আমাদের বিভিন্ন অংশীদার—যেমন পার্কস বিভাগ, সেন্ট পল পুলিশ বিভাগ—সবাইকে একত্রিত করা যায় এবং এর মাধ্যমে আমরা এই সমস্যাগুলোর একটি সমন্বিত সমাধান খুঁজে বের করতে পারি।

আমার মনে হয়, এটা একটা বৃহত্তর আলোচনা, যা আমি আমাদের আইন প্রণয়নের অগ্রাধিকারগুলোর সাথে করতে চাই, যখন আমরা সেগুলো নির্ধারণ করব।

রাস্তার বাতির তামার তার চুরির শতভাগের দায়ভার। এবং আপনি, একজন পরিচালক হিসেবে, ভবিষ্যতে এই দায়িত্ব আরও বাড়ানোর কথা ভাবছেন কি, যেখানে আমরা কাউন্টি বা রাজ্য থেকে সহায়তা পাব?